9 October in Leipzig

Even on the morning of 9 October 1989, the upcoming Monday demonstration was the talk of the town. At work and school, the people of Leipzig were warned not to go into the centre of town that evening. It was rumoured there were tanks standing by and an order to shoot had been issued. There was a great deal of fear in the city.

But greater yet was the people's anger at the SED leadership. Thousands felt the time had finally come to protest, taking part in the prayers for peace in the Church of St Nicolas and then gathering on Karl-Marx-Platz. In the evening, more and more people crowded into the square and then moved off towards the central ring road. To chants of "No violence!" some seventy thousand people marched peacefully through the city, past the station and the local Stasi administration office.

Faced with this huge number of demonstrators and without orders from Berlin to intervene, the eight thousand security forces eventually withdrew. The news of the peaceful demonstration quickly spread around the country via West German television, and was viewed as a victory over SED rule.

Mit einem bestellten Leserbrief in der Leipziger Volkszeitung vom 6. Oktober 1989 schürt ein Kommandeur der paramilitärischen Kampfgruppen Angst in der Stadt und lässt keinen Zweifel an der Gewaltbereitschaft der Einsatzkräfte.

Auszug:

Werktätige des Bezirkes fordern:
Staatsfeindlichkeit nicht länger dulden

"Die Angehörigen der Kampfgruppenhundertschaft „Hans Geiffert“ verurteilen, was gewissenlose Elemente seit einiger Zeit in der Stadt Leipzig veranstalten. [...] Wir sind dagegen, daß diese kirchliche Veranstaltung mißbraucht wird, um staatsfeindliche Provokationen gegen die DDR durchzuführen. [...] Wir sind bereit und Willens, daß von uns mit unserer Hände Arbeit Geschaffene wirksam zu schützen. [...] Wenn es sein muß, mit der Waffe in der Hand!

In unserer Gesprächsreihe „Fundstücke“ stellen Ausstellungsmacher und Zeitzeugen der Revolution Fotos, Filme und Dokumente aus der Open-Air-Ausstellung vor, die ihnen besonders wichtig sind. Tina Krone, Leiterin des Archivs der DDR-Opposition und Kuratorin, berichtet über ihren 9. Oktober 1989 in Berlin.

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