Dans la nuit du 25 novembre 1987, la Stasi, accompagnée d'un représentant du parquet, s'introduit dans les locaux de la paroisse de Sion, à Berlin-Est. Ils cherchent à prendre les collaborateurs de la Bibliothèque de l'environnement établie dans les locaux de l'église en flagrant délit d'impression de la revue clandestine grenzfall. Mais à ce moment-là, on imprime les Umweltblätter. C'est une lettre d'information de l'Église semi-clandestine que l'État tolère. On ne peut pas reprocher aux opposants d'avoir commis un acte délictueux. La police politique saisira cependant les presses et arrêtera toutes les personnes présentes sur les lieux.

Mais le gouvernement de la RDA sous-estime l'efficacité des réseaux d’opposition. Dès le lendemain matin, ceux-ci publient une lettre de protestation commune. Par le biais des médias ouest-allemands, l’opinion publique internationale en prend connaissance. Des hommes politiques de l'Ouest demandent la libération des personnes arrêtées. Dans tout le pays, on organise des veillées de prière publiques et des actions de solidarité en faveur des détenus. Des veillées de protestation sont organisées dans l’église de Sion. Les manifestations largement suivies font effet. Face à la forte pression de l’opinion publique, le gouvernement se voit contraint de relaxer les personnes arrêtées. C'est la première grande défaite du SED contre l'opposition avant la chute de la RDA.