Карло Йордан принадлежит к числу людей, которые обладают глубоким внутренним спокойствием и которых никто и ничто не способно сбить с толку или вывести из равновесия. Так было до 1989 г., так было в 1989-90 годах и так оно и сейчас. В 80-е годы он был одним из заметных деятелей восточногерманской оппозиции.

На Карло Йордана, инженера-строителя по образованию, оказали большое влияние антиавторитарное студенческое движение на Западе и пражский реформированный коммунизм. В молодости ему, прежде всего, хотелось строить свою жизнь без вмешательства государства. До 1979 г. он работал в государственной строительной организации, а с 1980 стал трудиться под эгидой церкви – в качестве прораба и в качестве преподавателя философии и литературы. С начала 70-х годов Йордан занялся в Берлине организацией культурно-политических мероприятий. С этого времени за каждым его шагом следила служба госбезопасности. С начала 80-х он стал принимать активное участие в деятельности пацифистских кружков. В 1986 Карло Йордан вместе с Вольфгангом Рюдденклау и Кристианом Хальброком выступил инициатором создания берлинской экологической библиотеки. В 1988 г. он основал экологическое объединение «Ковчег» и самиздатовский журнал «Архе Нова», в котором продолжил развивать идеи, легшие в основу экологической библиотеки. «Ковчег» документировал экологические проблемы и разрушение городской среды в ГДР. Некоторые из снятых его активистами репортажей были показаны по западному телевидению, в частности, документальный фильм «Горькие новости из Биттерфельда», в котором впервые рассказывалось об экологической катастрофе в масштабах целого региона. Такие репортажи помогали людям критически взглянуть на то, в каких условиях им приходится жить.

Во время революции 1989 г. Карло Йордан был в числе тех, кто предостерегал от чересчур поспешного присоединения ГДР к ФРГ. Он не был противником объединения, но выступал за то, чтобы осуществить его путем созыва всегерманского Национального собрания в соответствии со 146-ой статьей конституции. В ноябре 1989 г. он стал одним из основателей восточногерманской партии зеленых, которую он представлял с декабря 1989 г. по март 1990 г. на общенациональном круглом столе. Вплоть до объединения Западного и Восточного Берлина он был депутатом избранного в мае 1990 г. восточноберлинского городского совета, а в 1994-1995 годах - палаты депутатов единого Берлина.

В январе 1990 г. Карло Йордан выступил одним из инициаторов создания мемориально-исследовательского комплекса на Норманнсштрассе в бывшей штаб-квартире Министерства госбезопасности. С тех пор он неоднократно публиковал материалы по истории восточногерманской оппозиции. В 2000 он защитил в Свободном берлинском университете диссертацию, посвященную милитаризации Берлинского университета им. Гумбольдта. Карло Йордан принадлежит к числу оппозиционеров, проложивших путь к объединению Германии и не получивших за это сотой доли причитающейся им благодарности.