«То, что я тогда делал, было для меня совершенно естественно», - вспоминает Райнер Мюллер. Он вырос в Бенндорфе под Фробургом. Работавшим в совхозе родителям были близки христианские ценности. Сын с детства отличался бунтарскими наклонностями: отказался от участия в официальном празднике совершеннолетия, в девятом классе распространял нашивки «Перекуем мечи на орала», вследствие чего ему, лучшему ученику класса, выдумав фиктивный повод, не выдали аттестат о среднем образовании.

Мюллер был известен тем, что любил задавать вопросы, срывая уроки и доводя до отчаяния учителей. Власти не замедлили с ответом. В итоге ему не осталось ничего другого, как выучиться на каменщика. Экзамен по специальности он сдал на оценку «хорошо», его фотографию даже повесили на доску почета. Но, несмотря на все это, Мюллер остался бунтарем: принял участие в забастовке с требованием улучшения условий труда, подал заявление с просьбой заменить ему регулярную военную службу зачислением в строительные солдаты, отказался идти в армию, получил запрет на профессию, стал безработным (что противоречило декларируемым принципам «государства рабочих и крестьян»). 
Борьба была его стихией. Выступая в 1987 г. в Международный день борьбы за мир в борнской Мариенкирхе, он призвал бойкотировать добычу бурого угля и положить конец загрязнению окружающей среды. В свое выступление он включил переделанный текст Вольфганга Борхерта. В стихотворении «Скажи: нет», написанном после возращения в родной Гамбург, запечатлен собственный горький опыт Второй мировой войны: «Если завтра тебе прикажут начинять гранаты, скажи: нет! Если завтра тебе прикажут стрелять, скажи: нет!» «Когда уничтожают твою родину, - добавляет от себя Мюллер,- скажи: нет!» Сопротивление было для него не юношеской игрой, а вопросом жизни и смерти. «Мы хотели спасти страну, не допустить ее окончательного развала. Каждому, занимавшемуся тем, чем занимался я, было очевидно, что он в любой момент рискует попасть в тюрьму. Мы не могли позволить себе остановиться на полпути».

К Мюллеру был применен весь спектр государственных санкций: задержания, допросы, запрет на нахождение в центре города, домашний арест, слежка, штрафы. В документах «Штази» он числился под кодовым именем «Мученик». 1 мая 1987 г. он пришел вместе со своими соратниками на демонстрацию с плакатами, на которых были написаны взятые из журнала «Спутник» и из советских газет высказывания Михаила Горбачева. Например, такие: «Демократия нужна нам как воздух» и «Народ должен знать всю правду». В 1989 г. Мюллер и его друзья-правозащитники Уве Швабе и Франк Селлентин принесли на закрытие евангелического церковного съезда плакат с надписью «Демократия» на немецком и китайском языках. Таким образом они выразили протест против кровавого разгона демонстрации в Пекине на площади Тяньаньмэнь.

С 1988 г. Мюллер стал получать за свою политическую деятельность жалованье из кассы взаимопомощи лейпцигского оппозиционного кружка «Справедливость», став одним из немногих «профессиональных революционеров». Сегодня он профессионально занимается историей и активно участвует в социальных проектах.