Karizması ve retori yeteneği Marianne Birthler’i, Ekim 1989’da muhalefetin en tanınmış temsilcilerinden biri olarak öne çıkardı. 4 Kasım 1989’da Berlin Alexanderplatz’da yapılan büyük mitingde, “Barış ve İnsan Hakları Girişimi” adına konuşmacıydı. Uzun yıllar Devlet Güvenlik Bakanlığı Belgelerinden Sorumlu Federal Temsilci olarak yüksek bir mevkiye sahip Marianne Birthler, bugüne kadar Demokratik Alman Cumhuriyeti (DDR)-Muhalefetinin mirasını ve vasiyetini temsil ediyor.

Marianne Birthler, Özgür Alman Gençliği’nden (FDJ) ayrılmasına rağmen lise diplomasını alabildi ve 1972’de üniversitenin dış ticaret bölümünü bitirerek DDR-Dış Ticaret bölümünde çalışabildi. İkinci kızının doğumuyla görevinden ayrıldı ve gönüllü olarak kilisede çalışmaya başladı. 1976 yılında Hıristiyan din öğretmenliği ve cemaat yardımcılığı meslek eğitimine başladı. Daha sonra Berlin Kilise Cemaati’nde işe girdi. Burada 1980’li yılların ortalarında kilise etrafındaki çok çeşitli muhaliflerle tanıştı.

Aktif bir Hıristiyan olarak, 1986’da kilisenin kendi içinde muhalif bir grup olan ve sadece kilisenin demokratikleştirilmesini değil, aynı zamanda DDR toplumunun da demokratikleşmesini hedefleyen, kilise içinde muhalif bir grup olan “Dayanışmacı Kilise Çalışma Grubu”nun kurucu üyeleri arasında yer aldı. 1988’den itibaren, Berlin Gençlik Papazlık Makamı’nda gençlik uzmanı olarak çalışırken, asıl olarak “Barış ve Insan Hakları Girişimi” için faaliyet yürüttü. Berlin Ossietyky Lisesi öğrencileri politik nedenlerle okuldan atıldığında, Marianne Birthler, protestoları koordine etti ve gençler için alternatif akşam okullarının açılmasına öncülük edenler arasında yer aldı. Bunları yaparken kamuoyu yaratmaya, Berlin ve bütün DDR’deki muhalefetin farklı grupları arasında koordinasyonu sağlamaya çalışıyordu. Bunun aracı, 1989 yılı başında uzun uğraşlar sonucu Gethsemane Kilisesi cemaatinde yer verdiği, “Telefon İletişim Grubu”ydu. Berlin’de 7 ve 8 Ekim 1989’da yapılan mitinglerin zor kullanılarak dağıtılmasının ardından, olayların dokümantasyonunu ve yayınlanması sağlayanlardandı. Kasım ayı başında, DRR devletinin gönülsüzce yürüttüğü soruşturmaları denetlemek ve polis şiddetini ortaya çıkarmak için kurulan bağımsız araştırma komisyonunun üyesiydi.

Marianne Birthler, Mart 1990’dan itibaren Halk Parlamentosu’nda Bündnis90/Grüne’nin meclis grup sözcüsüydü. Ekim 1990’da, Birlik 90’dan Brandenburg Eyalet Parlamentosu’na seçildi ve ilk koalisyon hükümetinin Eğitim Bakanı görevine geldi. İki yıl sonra, Eyalet Başbakanı Stolpe’nin ajanlık faaliyetinden dolayı görevinden istifa etti. Bakanlar Kurulu’na karşı sadakat ve zorunlu eleştirellik çelişkisi içinde, kararını eleştirellikten yana kullandı. Marianne Birthler, 1993’de yeni kurulan Birlik 90/Yeşiller partisinin sözcüsü oldu. Eylül 2000 tarihinde Joachim Gauck’dan görevi devralarak Devlet Güvenlik Bakanlığı’nın Belgelerinden Sorumlu Federal Temsilci görevine geldi. İkinci ve sonuncu görev süresi 2011 tarihinde sonra eriyor.