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Pour les Allemands de l’Est qui arrivent en République fédérale, c'est la fin d'une fuite souvent dangereuse, nourrie de peur et d'espoir. La grande majorité des Allemands de l'Ouest les accueillent de manière exceptionnellement chaleureuse. Des vivres et des soins médicaux les attendent dans les gares et aux postes- frontières.

L’administration ouest-allemande maîtrise l'afflux inattendu de personnes par une parfaite organisation. Les Allemands de l’Est ne sont pas considérés comme des étrangers. Les formalités sont donc vite réglées et les réfugiés ne passent que quelques jours dans les centres d'accueil. Ils brandissent fièrement leurs passeports devant les caméras de télévision.

Remplis d'espoir, les nouveaux citoyens fédéraux prennent un nouveau départ pour une vie autodéterminée qu'ils ont tant attendue. Ils touchent une indemnité de bienvenue, Begrüßungsgeld, accèdent à des crédits publics avantageux ou bénéficient d'une aide au logement ou à l'emploi. En l'espace de quelques semaines, beaucoup de nouveaux arrivants ont réussi leur intégration dans la société ouest-allemande. Ils sont locataires, ont un emploi, vont à l'école ou fréquentent l'université. Ils peuvent enfin vivre dans une société démocratico-libérale.