First steps to revolution

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The domestic reform process in the Soviet Union paved the way for increased democracy across the Eastern Bloc. But the GDR government refused to make any reforms. This had consequences for the East Germans. The number of people wanting to leave the country for good continued to increase. Others protested their rights more and more loudly.

In der Sowjetunion setzt 1985 unter Michail Gorbatschow, Chef der kommunistischen Staatspartei, ein politischer Reformprozess ein. Diese Entwicklung ermöglicht auch Demokratisierungsprozesse in Ost- und Mitteleuropa. Dort spitzt sich Anfang des Jahres 1989 die politische und wirtschaftliche Krise zu. Der Zerfallsprozess der kommunistischen Diktaturen beginnt.

Die DDR-Führung hält an ihrem alten Kurs fest. Sie begrüßt die blutige Niederschlagung der friedlichen Demokratiebewegung in China. Die Menschen in der DDR verstehen das als Drohung und befürchten im eigenen Land gewalttätige Auseinandersetzungen. Viele haben einen Antrag auf Ausreise gestellt. Kritiker, die im Land bleiben, protestieren gegen die Wahlfälschung, die die Opposition bei den Kommunalwahlen 1989 nachweisen kann. Sie fordern Menschen- und Bürgerrechte.