En el año 1988, los conflictos en el país se intensifican. Aumenta el número de solicitudes para salir del país. Muchos quieren irse de la RDA por falta de perspectivas dentro de ella. Cada vez más personas intentan conseguir marcharse a la RFA mediante protestas públicas.

Los opositores, por el contrario, quieren reformar la RDA. Reclaman el respeto de los derechos humanos y libertades políticas como el derecho de reunión y de asociación. Consideran imprescindible el cumplimiento de los derechos humanos y civiles. Sólo entonces se podrán conseguir los cambios sociales necesarios.

En congresos eclesiásticos y foros de la Asociación Ecuménica se reúnen miles de personas insatisfechas con la dictadura. En ellos se encuentran los simpatizantes, que pueden expresar sus críticas y hacer hincapié en sus exigencias. Los periódicos eclesiásticos quieren informar al respecto, pero son censurados a consecuencia de ello. Esto lleva a los opositores a manifestarse en otoño de 1988 contra la censura. Otras críticas se dirigen contra la militarización de la sociedad y el sistema educativo estatal de la RDA.